The Beatles was een popgroep uit Liverpool. Ze worden beschouwd als een van de populairste en invloedrijkste bands uit de geschiedenis van de popmuziek. Ze waren actief van 1962 tot 1970. De reacties van hun tienerpubliek bereikten binnen korte tijd een hysterische omvang ('Beatlemania'). Tijdens de tweede helft van hun carrire verrichtten ze pionierswerk in de geluidsstudio, waarmee ze in bredere kring lof oogstten. De eclectische benadering van de Beatles was een belangrijke factor in de ontwikkeling van de popmuziek, die ten tijde van hun carrire uitgroeide van een op Amerikaanse rhythm and blues gebaseerd genre, tot een veel breder georinteerde vorm van muziek. Beatles-leden John Lennon en Paul McCartney waren onbetwist de belangrijkste liedjesschrijvers van het viertal. Naast dit tweetal bestond de groep uit George Harrison en Ringo Starr. Een greep uit het enorme aantal hits van The Beatles: I Want To Hold Your Hand, She Loves You, Yesterday, Michelle, Yellow Submarine, Lucy in the Sky with Diamonds, All You Need Is Love, Hey Jude, Let It Be, Help! Hun album Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band uit 1967 geldt als een mijlpaal in de popgeschiedenis.De ontwikkeling van de Beatles begon op 6 juli 1957 toen John Lennon tussen de optredens van zijn groep The Quarrymen door op een festival in Woolton, Liverpool, Paul McCartney ontmoette. Die bracht op zijn beurt weer schoolvriendje George Harrison mee. Na diverse personeelswisselingen binnen de groep (belangrijke ex-leden zijn Stuart Sutcliffe en Pete Best) die ook nog eens onder een keur van namen optrad, werden de uiteindelijke Beatles gevormd in 1962 toen drummer Pete Best werd vervangen door Ringo Starr. Starr, wiens echte naam Richard Starkey is, speelde daarvoor bij Rory Storm and the Hurricanes, ook uit Liverpool. De muziek van de Beatles maakte oorspronkelijk deel uit van de Merseybeat en ontwikkelde zich vanaf 1963 explosief. Waren de eerste singles gebaseerd op een drietal akkoorden en inhoud la Love Me Do (de eerste single), al snel werden nieuwe instrumenten en akkoorden ingebracht en werd de muziek complexer. De vierde single She Loves You is een klassieker, die hoewel in 1963 geschreven, nog moeiteloos past in de huidige tijd. Later werd de sitar ingebracht (1965, Norwegian Wood) en werd voor het eerst een strijkorkest gebruikt voor McCartney's Yesterday (1965). Opmerkelijk bij The Beatles zijn de sterke B-kanten op hun singles, soms werden singles zelfs uitgebracht met een dubbele A-kant (zoals We can work it out/Day tripper).De eerste succesjaren kenmerkten zich door een type massahysterie die zich moeilijk in woorden laat vatten. De Britse pers noemde het in 1963 heel treffend Beatlemania. Hadden de Beatles in dat jaar alleen nog nationaal succes en, heel opmerkelijk, ook in Zweden later dat jaar, vanaf januari 1964 veroverde de groep ook de rest van de wereld. In Australi, de Verenigde Staten, Europa en Azi werden de Beatles plots populair. Ook begonnen de Beatles aan films. De film A Hard Day's Night (1964) is een zwart-wit comedy, eveneens een klassieker. Verder verschenen Help! (1965), Magical Mystery Tour (1967), Yellow Submarine (1968) en Let It Be (1970). Sommige musicologen wijzen erop dat Lennon en McCartney vakkundige componisten zijn. Er wordt gewezen op overeenkomsten met het werk van Bach en Beethoven. De structuur van de muziek wordt geanalyseerd. De Amerikaanse media kregen in 1963 lucht van wat er in Engeland gebeurde en stuurden schamperende verhalen naar huis over die Britse ragebollen met hun schreeuwmuziek. Het wordt zeker niets met deze muziek in Amerika, vonden ze eensgezind. Het was allemaal al eens gedaan. In februari 1964 traden de Beatles op in de Ed Sullivan Show waar 73 miljoen mensen naar keken. Naar verluidt zou er tijdens die uitzending in heel Amerika geen criminele activiteit hebben plaatsgevonden. In april 1964 bezetten de Beatles de eerste vijf plaatsen van de Billboard Top 100. Gedurende 1964 en 1965 zijn de Beatles zeer druk met reizen en optreden. Tournees in Azi, Europa, Australi en de Verenigde Staten werden afgewisseld met studiowerk in London en met filmopnames voor A Hard Day's Night en Help!. Het klassieke album Rubber Soul werd eind 1965 afgeraffeld om de deadline voor de kerstmarkt te halen. Menige andere groep zou onder de druk zijn bezweken. Mede daarom stopten de Beatles in 1966 met toeren. Op 29 augustus 1966 was het laatste concert (Candlestick Park, San Francisco). De druk van het reizen viel de leden uiteindelijk te zwaar. Zo waren er problemen in Amerika na de uitspraak van Lennon dat de Beatles populairder zijn dan Jezus, werden de Beatles in de Filipijnen vrijwel gemolesteerd en afgeperst nadat ze per ongeluk presidentsvrouw Imelda Marcos vergeefs hadden laten wachten op een bezoek voor een diner, en werden ze in Japan behandeld alsof ze gevangenen waren. Bovendien hadden de Beatles inmiddels muzikale ideen ontwikkeld die niet op het podium konden worden uitgevoerd. Zo zijn de songs van het monumentale album Revolver, dat in de zomer van 1966 uitkwam, behoudens het nummer 'Taxman', nooit live uitgevoerd, hoewel ze tussen de tournees door wel werden opgenomen. De studiojaren braken dan aan. In een volumineus boekwerk Recording The Beatles verklaren twee geluidstechnici omstandig hoe het kwam dat The Beatles in de studio klonken zoals zij klonken. Op 1 juni 1967 verscheen het album Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, een album dat de essentie vormt van de jaren '60. Hoewel van het album geen singles werden uitgebracht, werd het album een doorslaand succes. De opnames van de nummers Strawberry Fields Forever en Penny Lane werden gebruikt om deze vroeg in 1967 op single met dubbele A-kant uit te brengen en kwamen niet op de elpee. George Martin verklaarde later dat het ontbreken van deze nummers op de elpee hun grootste blunder was. De elpee stelt de Beatles voor als een andere groep, Sergeant Pepper's Lonely Hearts Club Band. De extravagante cover (met songteksten, een noviteit in de popmuziek) is beroemd om zijn collage aan beroemdheden, waaronder de Beatles zelf, die Pepper bewonderen. In 1968 gingen de Beatles echter weer de andere kant op en brengen de dubbelelpee The Beatles uit, beter bekend als The White Album, vanwege de minimalistische witte hoes. Toen in de zomer van 1967 manager Brian Epstein overleed, betekende dat langzaam het begin van het einde voor de Beatles. Ze wilden voortaan zelf hun zaken regelen. Met Kerstmis 1967 brachten ze Magical Mystery Tour uit, als een televisiefilm en een bijbehorende EP. De film flopte genadeloos, wegens slechte ideen, slechte filmopnames en een rammelend script. Bovendien zond de BBC de film in zwart-wit uit, een blunder in een tijd waarin alles om kleur draaide. Ook gingen de Beatles in zaken. Apple Corps werd opgericht, met onder meer een kledingpoot, een filmafdeling en een muzieklabel. Apple Corps was matig succesvol, de Beatles verloren al snel de interesse in het zakendoen en maakten liever muziek. De kledingpoot werd al wegens enorme verliezen opgeheven door de complete inventaris weg te geven. Op het Apple-label verscheen Hey Jude als eerste single en werden namen als James Taylor, Badfinger, Mary Hopkin en Jacky Lomax binnengehaald. De filmafdeling maakte zowaar nog wat winst. Yellow Submarine (1968), een film gebaseerd op de gelijknamige hit uit 1966, was een redelijk succes, ondanks dat de Beatles zich er amper mee bemoeiden. John Lennon speelt Give Peace A Chance in 1969Terwijl de Beatles bezig waren met de opnames voor het 'witte' dubbelalbum 'The Beatles' viel de groep verder uit elkaar. Paul McCartney had zich officieus opgeworpen als de leider van de groep nu Brian Epstein overleden was en streek daarmee John Lennon tegen de haren in, die de groep had opgericht. Lennon op zijn beurt sleepte zijn nieuwe liefde Yoko Ono overal mee en dus ook de studio in, waar haar aanwezigheid niet werd gewaardeerd door de overige Beatles. Verder werd Lennons muziek door Ono's invloed extravaganter en had hij songs en singlevoorstellen die voor de overige Beatles te apart waren (What's The New Mary Jane werd door hen voor release tegengehouden, Give Peace A Chance en Cold Turkey zal Lennon later met zijn eigen Plastic Ono band buiten de Beatles om uitbrengen). Ringo Starr kon niet tegen de ruzies, stopte ermee en kwam pas na twee weken en na aandringen van de overige leden weer terug. Januari 1969 bracht de opnames van het Get Back-project, een project om weer terug te keren naar de eenvoud van vroeger. De bedoeling was om weer lekker op te nemen en weer te toeren zonder allerlei toestanden eromheen en dat alles zou dan worden gefilmd, er zou een tournee komen, een single en een album. Dat project faalde eveneens. Er werd niet getoerd, in de plaats deden ze onaangekondigd op 30 januari 1969 een optreden op het dak van hun studio in Londen. De elpee kwam er ook niet, alleen een single (Get Back) en de film laat zien hoe de groep uit elkaar valt, gellustreerd door de ruzie tussen George Harrison en Paul McCartney. George Harrison gooide ook tijdelijk het bijltje erbij neer en ging naar zijn ouders om alles eens flink te overdenken.
The Beatles was een popgroep uit Liverpool. Ze worden beschouwd als een van de populairste en invloe...
